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Previa del Juego: Chargers at Broncos

Nov 26, 2021 at 10:02 AM

Francisco Pinto

4 cosas a tomar en cuenta en la visita de Chargers a Denver:

1. VIC FANGIO Y BRANDON STALEY

El entrenador en jefe de los Broncos es uno de los grandes innovadores defensivos en la historia de la NFL. En el 2017 cuando estaba en Chicago como coordinador defensivo contrató a Brandon Staley como coach de linebackers y cuando Vic Fangio se mudó a Denver se llevó a Staley con él. Realmente será una reunión de maestro con alumno, un alumno muy avanzado, pero alumno al fin. Y Staley no tiene ningún tapujo en hablar del impacto que Fangio ha tenido en su carrera; "Vic significa mucho para mi, igual que todas las personas con las que he tenido la oportunidad de trabajar en la NFL. Ha tenido un gran impacto en la forma en que dirijo y veo el juego. Yo sólo era un asistente en una universidad de división III cuando él, uno de los entrenadores más influyentes de los últimos 30 años, se fijó en mí y me dio una oportunidad cuando otros no me la habrían dado. No estaría donde estoy sin Vic. Tener la oportunidad de ver cómo trabaja, cómo se prepara, como evoluciona, es lo que lo hace diferente, tu crees que ya sabes a lo que juegan sus defensas y sale con algo completamente nuevo. Tuve un asiento en primera fila para ver su forma de pensar el juego". Muchos de los esquemas actuales, donde defensas constantemente están cambiando a jugadores de posición y confundiendo a las ofensivas rivales al esconder o fingir cuales son sus coberturas son producto de la escuela de Fangio, entrenador con más de 34 años de experiencia en la liga. Sus defensas son versátiles, utilizando todo lo que tienen y sacándoles el máximo provecho. Consistentemente han estado dentro de las más productivas en la NFL, en yardas totales, puntos anotados y menor cantidad de penalidades. Fangio está en su 3era temporada como coach de los Broncos y no se puede subestimar el impacto que su trabajo ha tenido en la NFL. Staley y Joe Lombardi saben lo que representa enfrentar a su defensa, que estará muy bien preparada para limitar el daño que pueda causar Justin herbert y compañía. 3 de las 4 derrotas sufridas por Los Ángeles han sido en manos de especialistas defensivos (Harbaugh, Belichick y Zimmer) y pocos le hacen honor a esta definición más que Fangio. Cuando se le preguntó al coach de Denver sobre Staley, dijo esto; "Lo entrevisté para la posición en Chicago hace 4 años y ya sabía que era especial, por su forma de ver el juego y todas las posiciones en la cancha. Ahora, no hubiese pronosticado que en 4 años iba a ser el entrenador en jefe de un equipo en la NFL". El domingo pasado Staley se debió preparar para vencer al entrenador que más admira en la liga, Mike Tomlin. Este domingo deberá hacer lo mismo contra el entrenador que le dio su primera oportunidad en la NFL. Un dato no menor es que Staley también cuenta con la ayuda del coordinador defensivo Renaldo Hill, quien también trabajó en el sistema de Fangio con los Broncos hasta la temporada pasada, como coach de la secundaria. No es poco, pero a la larga los sistemas los hacen los jugadores y un mismo esquema puede ser ejecutado de manera muy distinta solo por la calidad de sus intérpretes. En otras palabras, Fangio conoce a lo que juegan los Chargers y Staley conoce a lo que juegan los Broncos, serán los jugadores, su preparación y por sobretodo su ejecución en el partido, lo que realmente marque la diferencia.

2. HERBERT Y EL RITMO OFENSIVO

No hay dudas de que la mejor versión de Chargers es con Herbert siendo agresivo desde el inicio e involucrando a todos sus receptores temprano en el partido y eso es precisamente lo que Fangio intentará quitarle a Chargers. Las defensas de Fangio son muy agresivas y han evolucionado a medida que las ofensivas han cambiado, y mejorado. Uno de los aspectos que Herbert deberá tener muy en cuenta es que las defensas de Fangio siempre te muestran una cobertura antes del snap para después cambiarla justo antes de que la pelota tome vida, por ejemplo con un safety subiendo en el último segundo a cambiar posición con un esquinero, o dejando siempre a 2 apoyadores internos en la cancha en situaciones de pase, cuando muchas defensas prefieren sacar a un linebacker y reemplazarlo con un 3er safety o un 4to esquinero. Hoy esto es muy común en la liga, pero Fangio fue de los primeros en utilizarlo. Su lógica es que 4 linebackers (2 internos y 2 externos) le proveen más flexibilidad en coberturas de presión y mejor capacidad de tacleo. Donde Herbert deberá ser muy cuidadoso es en la zona roja, porque ahí es donde se ve lo mejor de las defensas de Fangio. Aún sólo ganando 12 de sus primeros 32 partidos en Denver, la defensa de los Broncos fue la primera en la historia en liderar a la NFL en eficiencia en la zona roja por 2 temporadas consecutivas, permitiendo menos de un 40% de conversión de TD dentro de sus propias 20 yardas.

Herbert viene de uno de los mejores partidos de un QB en la historia de la liga y obvio que Fangio buscará sacarlo de ese ritmo. Ekeler también viene de un partido monumental y Keenan Allen no se quedó muy atrás, pero la mejor noticia del triunfo ante los Acereros fue el regreso de Mike Williams, a quien Herbert buscó 6 veces conectando en 5 para 97 yardas y un TD, lo que es ideal si consideramos que desde el 2019 Williams ha promediado 86 yardas por partido en 4 juegos vs Denver. Pero de nuevo, al frente habrá una defensa construida en 2 fundamentos. Tacleadas sólidas y recuperar el ovoide. La secundaria de Denver permite un 83.1% de QB Rating y con un 57.9% son 2dos en conversión de pases (Buffalo es #1 con 57.7%) Y en puntos por partido sólo les anotan 18.3 por encuentro (#3 en la NFL). Herbert deberá ser especialmente cuidadoso en intentar pases en el área de 2 jugadores:

Patrick Surtain II: 1 INT 76.5 rate 49.2% de pases completos lanzados a su zona de cobertura
Justin Simmons: 4 INT 61.3 rate 57.1% de pases completos lanzados a su zona de cobertura

El coordinador ofensivo Joe Lombardi dijo esto sobre la defensa de los Broncos; "Mucho talento. Buen esquema y lo dominan muy bien. Con muchas coberturas que esconden porque todo lo que hacen comienza viéndose muy similar. Es un gran desafío cuando tienes hasta 5 tipos atrás". " Pero Denver también deberá prestar mucha atención a las piernas de Herbert que viene de correr 90 yardas vs Pittsburgh. Esta versión de Herbert es muy difícil de defender. Ante los Steelers corrió con decisión y tomando lo que la defensa le daba. Y la defensa de los Broncos le permitió 216 yardas por tierra a Filadelfia en la derrota 30-13 antes de su semana bye (Howard 83, Scott 81 y Hurts 55). En promedio la defensa de Denver ha permitido 110.1 yyp (14 en la liga) a 4.4 ypa (19no). No descartemos que tanto Ekeler como Herbert puedan tener un muy buen día por tierra en la altura de Colorado, y para el corredor #1 de Chargers sólo hay una manera de prepararse. "Tenemos que practicar bien, enfocados y serios en todo momento de la semana. De una buena semana de prácticas al partido de vuelta a una buena semana de prácticas y de vuelta al partido. Así es cómo se logra la consistencia y te terminas transformando en eso" (Austin Ekeler)